Cette expression est inspirée des fameuses voies romaines qui étaient construites en étoile autour de Rome, pour que toutes les marchandises et autres richesses puissent arriver dans la villes. Tous les douze kilomètres environ, on trouvait de quoi manger et dormir.
En quelque sorte, on peut dire que tout convergeait vers Rome. C'est pourquoi on dit que "tous les chemins mènent à Rome", pour figurer qu'il n'y a pas une façon unique d'atteindre un objectif, même si les autres moyens peuvent être plus longs et complexes.